北京时间11月28日，根据亚足联的消息，2021赛季亚冠联赛正式扩军，小组赛从32队扩军至40队，东西亚区各增加一个小组。
亚足联下发的2021赛季亚冠联赛规程中注明：小组赛扩军为40支球队，东西亚区各增加一个小组。
随着参赛球队的增加，小组出线名额也发生了改变。如今是8个小组每个小组前2名晋级16强。扩军之后，东西亚区各自小组赛5个排名第1的球队，和3个成绩最好的小组第2，共16支球队将晋级淘汰赛。值得一提的还是，中超名额不变，只是给排名靠后的协会增加小组赛名额，中国的亚冠参赛名额仍为3+1，即中超冠军、亚军、足协杯冠军参加正赛，中超第三名参加附加赛。
此外，对于亚冠参赛队的外援政策没有变化，仍为3+1，即3个任意国籍外援和1名亚足联会员协会外援。
此前早有亚足联对亚冠扩军的传闻，如今终于得到了证实。
