全套阵容的步行者在季后赛究竟能有何作为，恐怕我们在今年是得不到答案了。布罗格登和奥拉迪波刚参加了昨天的热身赛，今天就传出小萨博尼斯要离开奥兰多去治疗足底筋膜炎，可能赛季报销的噩耗。身为“将门虎子”的小萨在本季首次入选NBA全明星，但他如今也要与伤病作斗争。
小萨的父亲阿维达斯-萨博尼斯堪称篮球史上最伟大的球员之一。但因为种种原因，他在30岁的年纪才登陆NBA，此时的他在岁月和伤病的侵蚀下，已不再是此前那个叱咤篮坛的“世界屋脊”，尽管他偶尔还能展露绝技，令人目瞪口呆。久而久之，萨博尼斯成为了玫瑰之城最神秘的人，他喜怒无常，且几乎从不接受媒体采访。
如果说老萨博尼斯在波特兰最大的收获，则莫过于小萨的出生了。1996年5月3日，小萨出生在波特兰，他是家里4个孩子中的老三，上面有两个哥哥，下面还有个妹妹。有趣的是，最初当有人问老萨，三个儿子中谁能继承他的衣钵时，老萨一度将小儿子排除在外，原因也很简单：小儿子既固执，还是左手将。
但如今，小萨却成为萨博尼斯家族中唯一的NBA全明星，也是NBA史上第2位入选全明星的立陶宛球员（前一位是伊尔戈斯卡斯），但他对父亲却尊敬有加。当有人认为小萨终于有了一项可以向父亲炫耀的资本时，小萨却表示，他根本无法击败父亲，父亲就是最伟大的球员。
由于出生在波特兰，小萨从小就在美国篮球文化熏陶下成长。或许是因为自己在篮球路上饱尝过辛酸，老萨起初并不想要“子承父业”。小萨后来证实过这一点，但他也表示，出生在篮球世家，从懂事起手里就抱着篮球，他们别无选择。
眼看儿子继承了自己的篮球天赋，老萨便也乐得顺水推舟，并开始为儿子的前途精心谋划。在他的安排下，年仅16岁的小萨便在西班牙联赛正式出场，效力于马拉加队；同样是在他的安排下，小萨尽管身处职业联赛，但他没有和任何一支职业球队签下合同，完全是“免费出战”。
之所以如此，是因为按照规定，签下过职业合同的球员无法再进入NCAA，而在老萨内心深处，他仍希望儿子能走上正规的美国篮球选拔之路，从NCAA打起。
NCAA的准入制度素来非常严格，此前“三球”就因已签下了代言合同，并在职业联赛中出战过，而被NCAA排除在外。“球爹”这才横下心来，干脆让“二球”和“三球”退学，去海外联赛淘金。老萨生怕儿子和自己一样，受所效力的职业球队所限，无法随时加盟NBA。
终于，在2年后，18岁的小萨得以进入NCAA，就读于冈萨加大学，为此他拒绝了马拉加队开出的职业合同。在此效力2个赛季，小萨曾入选过全美最佳阵容，以及WCC赛区的最佳阵容。
冈萨加主帅Mark Few曾表示：“小萨比赛的很多方面都令我喜欢。他非常富有侵略性，动力十足，一直很努力。他的篮板和传球能力很突出，不畏惧对抗，还拥有大个子中罕见的移动能力。”NBA选秀专家杰夫-古德曼也曾表示：“没有哪位球员比小萨更努力。这位二年级前锋就是‘行走的两双’。”
带着在冈萨加2个赛季场均13.5分9.4个篮板，命中率63.2%的表现，自信满满的小萨参加了2016年NBA选秀，并一度拒绝参加芝加哥联合试训，仅为太阳、猛龙、凯尔特人和爵士试训过。其实，当初业界对小萨的选秀前景仍存疑，毕竟他的臂展并不出色，身高也没有其父那样伟岸。但最终，雷霆仍在首轮第11顺位将其选中，有意思的是，雷霆并不在小萨起初试训的4队之中。
但雷霆主帅多诺万手握璞玉却不知如何雕琢。在NCAA习惯于篮下厮混的小萨却被他用成了空间型四号位，菜鸟赛季三分球出手占比竟达到33.1%。这拖累了小萨的总命中率，竟跌破四成，场均仅得5.9分。
为此，雷霆在2017年休赛期将小萨和奥拉迪波打包送到步行者，换取全明星保罗-乔治。正所谓“雷霆出品必是精品”。来到步行者后，主帅麦克米兰纠正了对小萨的用法，让他回归内线，他此后单季三分球出手占比再未超过5.6%。
得到了正确使用，小萨貌似又找回了在冈萨加的感觉，他一年一个台阶地实现跨越。2017-18赛季，他场均得分首次上双。2018-19赛季，他是步行者胜利贡献值最高（7.6）的球员，并在2010年休赛期收获了一份4年7700万美元的续约合同。
本季麦克米兰干脆将小萨提上先发，而在停摆前，他场均得到18.5分12.4个篮板5次助攻，生涯首次入选全明星，也回报了主帅的信任。本季前半段，在奥拉迪波仍养伤，迈尔斯-特纳从国家队返回表现不进反退的情况下，小萨和新近加盟的布罗格登成为了步行者一内一外2大核心。
然而就在此时，伤病却不期而至。相信这不过是小萨迈向巨星、延续萨博尼斯家族辉煌路上的一个绊脚石，很快就会被他一脚踢开。
