孟菲斯灰熊是本赛季最令人兴奋的年轻球队，原本不被看好的它们却出人意料打到西部第八。
灰熊之所以能够打出惊人的战绩，选中榜眼莫兰特作为组织核心以盘活球队非常重要。但如果把灰熊崛起的功劳都算到莫兰特头上似乎有些不太公允，另一位主心骨小贾伦-杰克逊的作用也不容忽视。
崛起的年轻球队通常都拥有少年老成的新星，新秀莫兰特毫无疑问是其中之一，天生自带领袖气质的莫兰特代表着灰熊的门面。而早一年进入联盟的小杰克逊并不如莫兰特那样奔放，更像是不显山不露水为球队默默贡献的“挑水工”，像蒂姆-邓肯那样。
带队的方式不止一种，邓肯是内敛派带队的代表人物。小杰克逊也有这样的气质，这似乎和他的个性有关——在小杰克逊参加选秀之前，他曾经上过凯文-加内特的自制节目，接受加内特的私人指导；作为导师的加内特对后辈给出了各种评价，其中之一就是“谦逊”，而这让他从很多优秀球员身上学到了好东西。
毫无疑问，小杰克逊肯定在和加内特的训练中领悟到了什么，进入NBA以来攻守兼备的风格很容易让人把他和狼王联系起来。
擅于学习的小杰克逊从小就在拿过总冠军的父亲身边耳濡目染，这无疑让他具备良好的职业态度和赢家的心态，起点就比许多同龄人高出不少。你也能看到上赛季的小杰克逊没有撞到“新秀墙”，同届的大个子似乎只有状元艾顿和他两人能够立即适应职业联赛的节奏。
而且，小杰克逊是为灰熊打球，这和艾顿在太阳有本质区别。因为灰熊一直以来都以纪律严明著称，作为新秀的小杰克逊能够无缝连接融入这支铁军，还能帮助球队收集胜场，甚至有不少关键时刻拯救球队的表现，这相当了不起，也是小杰克逊最为讨喜的一点。（18-19的灰熊虽然最后以摆烂结束赛季，但前半个赛季拥有小加索尔和康利的它们仍然是季后赛竞争者）
很大程度上，小杰克逊的优点正是他谦逊的个性和在强人身边耳濡目染的结果。
在“入学”前接受加内特的指导，在来到灰熊之后又遇到了良师马克-加索尔，收获了宝贵的“入学第一课”。
《华盛顿邮报》的NBA记者本-格列佛用这样的形容比喻小杰克逊和马克-加索尔的“师徒关系”：“他在马克-加索尔身边学习，就像当初邓肯在大卫-罗宾逊身边学习一样。只花了3个月，小杰克逊就从马克-加索尔那里偷师到许多宝贵的经验。别停球、避免犹豫不决、保持瞬时反应——让动作连贯起来，不要破坏流畅性。”
毫无疑问，新秀赛季的小杰克逊把这些前人经验都化作了自己成长的养分。我甚至觉得，如果不是东契奇如此出众和特雷-杨在后半程发力，小杰克逊会成为18-19的年度最佳新秀。而且实至名归。
马克-加索尔说：“毫无疑问，我有责任指导他，我曾经也是一个受老将指导的年轻人，当球队拥有一名极具潜力的球员，你必须知道他走上正轨，告诉他怎样去准备比赛，让他知道作为职业球员不能松懈偷懒。”
正如马克-加索尔所说，小杰克逊的确没有松懈偷懒的机会——因为灰熊的重建，球队原本的两位领袖马克-加索尔和康利都相继离队，这也代表着小杰克逊的身前再没有老大哥为他遮风挡雨，他需要独立起来扛起灰熊大旗，这也是球队高层希望他做的事情。
不可否认，一年级的莫兰特才是真正扛起灰熊大旗的领袖，场均16+4的小杰克逊比前者要逊色一些。
但说实话，即便如今的联盟出现了东契奇、特雷-杨、还有莫兰特这样年轻有为的早熟领袖，但也只是少数。要求一名二年级球员立刻成为球队门面，未免是操之过急的想法，即便是塔图姆和英格拉姆这样的新晋全明星，也是到了职业生涯的第3、第4年才开始打出球星的样子。
还有，二年级的小杰克逊没有走上赛季的老路，而是开拓了新的打法，角色的转型让他需要重新校准定位和比赛节奏，新秀赛季打下的基础如今要卸下一大半。
在这个大前提下，小杰克逊生涯第2年有目前的表现，并没有差到哪里去。
当然，小杰克逊的转型并非水到渠成，赛季初经历了一段阵痛期。但快速的学习能力和出众的天赋让他很快适应了新角色：去年12月份开始，也就是17场常规赛之后，小杰克逊单月打出了场均20.3分4.4篮板1.7助攻0.8抢断1.6封盖的全面数据。令人咋舌的是，他每场比赛还要投7.8个三分球球，命中率居然保持能保持在39.2%。
“像外线般进攻，如内线般防守”，这或许是形容转型后小杰克逊的最恰当比喻。
加内特曾经问过小杰克逊自己觉得球风最想谁，后者给出了两个答案：波尔津吉斯和安东尼-戴维斯。
新秀赛季在马克-加索尔身边担任二中锋的小杰克逊风生水起：利用机动性冲抢篮板、防守补位、找空位切入，偶尔布置一些低位勾手和面框突破取分，的确有小浓眉的味道。三分球球只是浅尝辄止的辅助手段。
但一个休赛期过后，小杰克逊没有留在舒适区，变得更像是波尔津吉斯。一方面是时代使然，另一方面是莫兰特横冲直撞的威少式突破需要篮下空间，所以球队也安排他拉到三分球线外活动。
小杰克逊没有令教练失望，他已经是全联盟三分球投射质量最高的内线之一：赛季至今命中135记三分球，只比贝尔坦斯和乐福少，但他的命中率高达39.7%，定点投射效率超过联盟82%的球员。
越来越往三分球线外跑，篮下活动更少，是小杰克逊这赛季的明显变化：上赛季杰克逊每场要打4.6次低位，油漆区触球6.7次；而这赛季打低位只有3次，油漆区触球只有3.9次。
但这不代表小杰克逊已经丢掉了内线本职工作，他仍然是个出色的大个子球员。场均0.7次抢断+1.6次封盖就体现了他防守端的全面性，进攻端他仍然可以像上赛季那样通过近框范围的小抛投和面框突破单挑对手，只是没有那么频繁罢了。
如果以“被迫转型”评价小杰克逊天赋不足，那是不公平的。他也可以大包大揽，只是球队没有必要让他这么打，为了平衡阵容，所以小杰克逊才在某些部分做了减法。
“我在进攻中找到了与以往不同的位置，所以我在场上不需要占用其他队友过多的资源。”
二年级的小杰克逊不如一年级的莫兰特，这样的说法实在不太恰当，球迷也不应该把他们这样放在一起比较。
这赛季的小杰克逊之所以打成了大号库里，只是他练级过程的一部分罢了，他的其他天赋没有丢，只要他继续成长，那么未来必然是下一个加内特或者安东尼-戴维斯。
